Kießling war nach der Niederlage ziemlich enttäuscht: „Wir hatten uns ein Auswärtstor vorgenommen, das hat nicht geklappt. Das Rückspiel wird jetzt eine ganz schwierige Aufgabe. Da muss insgesamt mehr kommen.“  
 Immer dann, wenn bei einer der vorangegangenen Europameisterschaften von einem Geheimfavoriten die Rede war, durfte auch der Name Kroatien nicht fehlen.  
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 Der bisher letzte große Erfolg der Ukrainer liegt bereits sieben Jahre zurück. Damals konnte sich der Industrieklub im Finale gegen den SV Werder Bremen durchsetzen. Fortan stand keine Finalteilnahme mehr in den Statistiken — wobei es mit großer Wahrscheinlichkeit auch bleiben wird. 
  Einziger Wermutstropfen: Trotz laufender Teilnahme lassen sich die Erfolge der Russen beim kontinentalen Kräftemessen an einer Hand abzählen. Nur ein einziges Mal war es den Osteuropäern gelungen, über die Vorrunde hinauszukommen.  

Zumal Spanien seiner Meinung nach auch nach dem vollzogenen Generationswechsel noch über „eine wunderbare Mannschaft“ verfüge. Diese, so Ramos, müsse sich lediglich darüber im Klaren sein, dass sie die Europameisterschaft tatsächlich gewinnen könne.  
 Nur knapp dahinter rangiert die positive Stimmung im Land und auf den Straßen, von der rund 46% überzeugt scheinen. Hier liegen die Frauen recht klar vor den Männern. Dafür glauben die an mehr Einnigkeit und Stolz auf das Land Deutschland.  
  Zu einem solchen kam es für die Mannschaft von Diego Simeone in der Europa League noch gar nicht. 
 „Gattuso? Er hat großen Anteil am bisherigen Lauf und auch an meinem. Ich denke das ist die beste Phase seit ich bei Milan bin.“ 
  Der deutliche 4:0-Sieg im ersten Aufeinandertreffen scheint mit Blick auf die jüngsten Auftritte schließlich schon fast aus einer längst vergangenen Zeit zu stammen: Einer glorreichen Phase, in der Schalke auch einmal weniger gute Spiele in überzeugender Manier gewann.  

 Hatte der Führungstreffer von Dani Olmo den Kroaten zunächst eine glänzende Ausgangsposition beschert, wurde nach dem Wiederanpfiff doch noch die erste Schlappe des Kalenderjahrs kassiert.  
 In der Nationalmannschaft trifft der Stürmer ohnehin nach Belieben, ist mit seinen 60 Toren in 93 Spielen mit weitem Abstand der beste Goalgetter seines Landes.  
  Video: Bei der EM 2012 stieß Italien bis ins Finale vor, dort gab es gegen Spanien dann allerdings eine heftige Abreibung. (Quelle: YouTube/sport) 
  Nun ist jedoch immerhin damit zu rechnen, dass Tuchel im Rückspiel nicht ganz so konsequent rotieren lässt: Obwohl es eigentlich auch für die Dortmunder kaum noch um etwas geht, wird das Team dem zahlenden Publikum gewiss einen allzu trostlos anmutenden Auftritt ersparen wollen. 
  Die bisher einzigen beiden Niederlagen im Estadio Metropolitano de Madrid setzte es im Viertelfinale der Copa del Rey gegen den FC Sevilla (1:2) sowie am zweiten Spieltag der Champions League gegen den FC Chelsea (1:2).  

 Doch es gibt einen ganzen Haufen gewichtiger Gründe, die für eine erfolgreiche EM der deutschen Mannschaft sprechen. Es beginnt mit der Stimmung im Land, die erstmals seit Jahren ins Positive umgeschwenkt ist. Die Menschen freuen sich von Norden bis Süden auf das Turnier, zumal ab dem Wochenende auch die Temperaturen zum Public Viewing stimmen sollen.  
 Lediglich der FC Bayern München machte der Elf von Bruno Lage zu schaffen (0:2 und 1:5).   
 Hoffnung gibt dabei wohl vor allem die überragende Heimbilanz, die Ajax im Europa-Cup aufweist. Die Amsterdam Arena, die nun bald Johan Cruyff Arena heißen soll, erweist sich für ausländische Teams zumeist als uneinnehmbare Burg. 
  für das Heimspiel sagen die Bookies eine ganz enge Kiste voraus, sogar mit leichten Vorteilen für die Gäste aus der Alpenrepublik.  
 Am besten nutzt ihr gleich einige tolle Offerten der besten EM Wettanbieter, bevor es der DFB-Elf die Daumen zu drücken gilt und auf eine erfolgreiche K.o.-Phase zu hoffen.  

 Mit einem minimalen 3:2-Vorsprung geht Borussia Dortmund in der Europa League in das Sechzehntelfinal-Rückspiel gegen Atalanta Bergamo.  
 Trotz des hohen Sieges nehmen Ralf Rangnick und seine „Bullen“ die zweite Begegnung in Schweden nicht auf leichte Schulter.  
  Wenn Serbien unentschieden spielt und Slowenien verliert, kommt es zum Vergleich um Platz drei und vier zwischen beiden Teams. Die Serben scheiden aus, wenn sie verlieren oder wenn sie unentschieden spielen und Slowenien nicht verliert. 
  Allerdings wirkten sich die Ausfälle bisher nicht auf internationaler Ebene aus, wo die Mannschaft sich stets behaupten konnte. Anders lief es allerdings in der heimischen Meisterschaft, wo man nach sehr wechselhaften Darbietungen zwar 10 von 18 Ligaspielen gewann, aber auch bereits sieben Niederlagen kassierte.  
 Bislang erwartete die Deutschen kein Gegner, die man wirklich als „Schwergewichter“ bezeichnen können, doch mit Atalanta folgt nun einer, an deren Abwehrreihe sie sich die Zähne ausbeißen könnten und die mit ihren gefährlichen Kontern in der instabilen Defensive der Dortmunder gewaltig für Probleme sorgen könnten.