Dass die Andalusier dank dieses späten Sieges wenigstens die Abstiegsplätze verließen, lässt erahnen, welchen Wert dieser kleine Lichtblick in der Primera Division besitzt: Dennoch täuscht auch diese Befreiung nicht darüber hinweg, dass das bisherige Abschneiden im Abgleich mit den Ambitionen einer mittleren Katastrophe entspricht.  
 Video: Barca-Coach Luis Enrique über den Viertelfinal-Kracher gegen Atletico und die eigenen Saisonziele. (Quelle: YouTube/SPOX)  
  Nach dem 1:0-Triumph im Hinspiel war Benfica bei Zenit schließlich von Beginn an nur auf das Verteidigen geeicht; gegen die weitgehend ideenlosen Russen wurde nur in absoluten Notfällen die Mittellinie überquert. 
 Unabhängig von dieser Personalie sollten die Dortmunder dennoch über das Potential verfügen, noch etwas dominanter als im Hinspiel zu Werke zu gehen — zumal dem deutschen Vizemeister obendrein auch der Heimvorteil die deutliche spielerische Vorherrschaft verspricht. 
  Alleine die Tatsache, dass es Lille in der vergangenen Saison gelungen ist, die millionenschwere Truppe von PSG zu entthronen, dürfte Warnung genug sein.  

Die Wettanbieter schlagen sich aber dennoch auf die Seiten der Spurs wie die Siegquoten zeigen. Dafür spricht auch die Heimbilanz in der Premier League: In den ersten 14 Liga-Heimspielen kassierte Tottenham nur eine Niederlage. Dazu gab es noch neun Siege und ein vier Remis.  
 Dieser Fakt wird wohl zur Folge haben, dass die Königlichen noch nicht einmal den krassen Außenseiter aus Wolfsburg unterschätzen — die Niedersachsen steuern somit nach aller Wahrscheinlichkeit auf zwei ziemlich happige Niederlagen zu.  
  für eine Wiederholung jener Geschichte scheint derzeit vor allem die unverständliche Auswärts-Malaise des deutschen Vizemeisters zu sprechen, der in der Fremde bislang in sämtlichen Wettbewerben deutlich unter den Erwartungen blieb. 
 Die Spanier setzten sich im Achtelfinale gegen PSG, einem Mitfavoriten auf den Gewinn der Champions League, in Summe mit 5:2 durch. Die Italiener trafen wiederum auf Tottenham, gegen das sie nur knapp mit einem Gesamtscore von 4:3 weiterkamen. 
  Dank der in der Europa League erfolgreich absolvierten Gruppenphase hatte Roter Stern Anfang des Jahres erstmals seit einem Vierteljahrhundert wieder den Frühling in einem internationalen Wettbewerb erlebt.  

 Da es bislang nur zu einem Erfolgserlebnis gegen das abgeschlagene Schlusslicht aus Rotterdam reichte, hechelt Napoli schon jetzt der Musik bedrohlich weit hinterher: Hinter den Citizens scheint sich etwas überraschend Schachtar Donezk als zweiter Achtelfinalist herauszukristallisieren.  
 Auf den Tag genau vor sechs Jahren gaben die Niedersachsen mit einer 1:3-Niederlage die große Chance auf einen Platz im Achtelfinale aus der Hand; gegen die legendäre Wolfsburger Meister-Mannschaft stellte sich Manchester mit zwei Kontertoren in der Schlussphase als Spielverderber heraus.  
  Interessant: Seine achte Liga-Tore erzielte er alle mit einem Doppelpack. Entweder trifft er mehrfach oder gar nicht. 
  Während Unai Emery daran arbeitet, ein paar der weltbesten Fußballer zu einem stimmigen Gebilde zu vereinen, wird eine auch nur annähernd an dieses Vorhaben heranreichende Vision beim deutschen Rekordmeister umso schmerzlicher vermisst. 
  In Gladbach tat sich der fünffache Champions-League-Sieger deutlich schwerer als erwartet. Die Katalanen mussten sogar einem Rückstand hinterherlaufen, doch die Treffer von Arda Turan (65.) und Piqué (74.) stellten den knappen Sieg sicher.  

 Die Münchner müssen das Hinspiel am Mittwoch, den 27. April (Anpfiff um 20:45 Uhr) auswärts bestreiten. Im Estadio Vicente Calderon erwartet die Guardiola-Elf eine hitzige Atmosphäre, in der Kapitän Philipp Lahm & Co. einen kühlen Kopf bewahren müssen. Die Wettanbieter gehen hier von einer ganz engen Kiste aus.  
 Der ist wegen der kriegerischen Auseinandersetzungen nicht in Donezk, sondern mittlerweile im 240 Kilometer entfernten Charkiw.   
 Dennoch wäre es natürlich reine Augenwischerei, die tatsächlichen Aufstiegschancen der Niedersachsen allzu hoch zu hängen: Gerade das Abschneiden in der Bundesliga muss ernsthafte Zweifel wecken, ob Wolfsburg derzeit wirklich zur kontinentalen Elite zu zählen ist. 
  Juventus Turin tritt dennoch als großer Favorit der Wettanbieter die Reise nach Portugal an.  
 Dies wird sich vermutlich auch schon am Mittwoch in aller Deutlichkeit zeigen, wenn es mit Lyon dem mutmaßlich stärksten der drei Mitbewerber an den Kragen geht.  

 Die Wettanbieter denken freilich nicht daran, sich an diesen Strohhalm zu klammern und haben Barcelona mehr als eindeutig in der Favoritenrolle besetzt. Auch wir Wettfreunde glauben nicht daran, dass Barcelona den weißrussischen Doublegewinner trotz der klaren Angelegenheit zwei Wochen davor, unterschätzen wird.  
 Angesichts einer letztlich resultierenden 1:7-Klatsche war jedoch selbst dieses Vorhaben nicht von Erfolg gekrönt — insbesondere von dem gleich fünf Mal zuschlagenden Messi wurde die Werkself an diesem Abend nach Strich und Faden durchgeführt.  
  Ein Sieg gegen den Tabellenführer der englischen Premier League käme ihm da gerade recht. Doch leicht wird dies am Mittwochabend auch vor eigenem Publikum nicht. Denn die Pellegrini-Elf ist seit neun Pflichtspielen ungeschlagen. Die letzte Niederlage der Citizens datiert vom 26. September (1:4 bei Tottenham). 
  Großes Pech hatte Paul Pogba, der eine knappe Viertelstunde vor Schluss nur den Pfosten traf.  
 Die erste Wette unseres digitalen Hirns mag auf den ersten Blick verwegen klingen, aus der Luft gegriffen ist „Newcastle unter 1,5 Tore“ zu einer Quote von ca. 1,80 bei Bwin Mobile allerdings nicht. Der statistische Hintergrund: In den letzten zehn Spielen hat Saint-Gilloise nur einmal mehr als einen Treffer kassiert.